Le personnage du maire: essai de sociologie

Retour au sommaire

1. Quel est le profil des maires?
2. De 1882 à aujourd'hui

Quel est le profil des maires?

Un certain Moleri en 1848 dresse leur portrait dans son livre Les Français peints par eux-mêmes. Trois types de maires se distinguent :

• celui des localités isolées et misérables où le maire est inoffensif et oublié ;
• celui des environs de Paris , un notable absentéiste et distant qui réside seulement en été dans sa commune ;
• celui qui possède la plus belle maison du village parce qu’il est le plus riche. C’est un homme simple, affichant des idées de progrès mais aux vues étroites.

Qui sont donc ces maires ? D’abord ce sont en majorité (et uniquement jusqu’en 1945) des hommes. 1% des maires seront des mairesses en 1954, contre 2 % en 1966 et 4% actuellement. Ce sont des hommes d’âge mûr. Au XIXe siècle, ils dégagent une image paternelle. Ce sont des hommes du pays.

Directoire et Consulat : Nobles

Empire : Grands propriétaires fonciers

Restauration: Aristocrates Antibonapartiste, Antilibéraux, Hommes de loi ou industriels

Second Empire : Médecins, de part la grande audience dont ils commencent à jouir. Différence entre maire des villes et maire des champs.

Menu

De 1882 à aujourd’hui

 Républicains, puis Radicaux, puis Socialistes, puis Communistes...

Après la Seconde Guerre Mondiale  : le maire-administrateur

A partir du milieu des années 70, le profil du maire évolue singulièrement. La crise économique, l’apparition, après le général de Gaulle et Georges Pompidou, d’une nouvelle génération d’hommes politiques, la radicalisation accentuée de la vie politique française due à une recomposition des forces en présence entraînent deux mutations :

• le mandat de maire fait de plus en plus office de « tremplin » en vue d’une carrière politique nationale. Une logique de politisation de la fonction de maire est donc à l’œuvre, due à la nécessité, pour les hommes politiques, d’un ancrage régional fort ;
• le maire, qu’il soit rural ou urbain, fait de plus en plus figure de gestionnaire et d’entrepreneur. Face à la crise, le maire cherche des solutions non seulement pour attirer des entreprises, fixer la main d’œuvre et développer l’emploi sur le territoire de la commune, mais aussi pour aboutir à une utilisation plus rentable, des fonds communaux.

Depuis peu enfin, le maire est devenu un animateur. Que ce soit dans le domaine des équipements, du logement, de l’emploi ou de l’environnement, le maire aujourd’hui est d’abord l’homme des arbitrages et d’un certain consensus entre tous les acteurs de la vie communale. A ce titre il est aussi un médiateur.

Menu

Voir aussi : Le Personnage du Maire dans la Littérature...