Une notabilité lentement acquise

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1. Notabilité et rang
2. L'uniforme

Notabilité et rang

Dans la loi du 14 décembre 1789, le maire est un personnage nouveau, aux pouvoirs réduits et dont le rôle consiste essentiellement en représentation. Rien d’étonnant alors que les signes extérieurs de sa fonction aient précédé la reconnaissance effective de ses pouvoirs. Cependant dès la seconde moitié du XIXe siècle ceux-ci deviennent des notables reconnus dont on vante volontiers les mérites. L’élection par le conseil municipal a renforcé cette considération, désormais incontestée, dont ils jouissent tant de la part de leurs administrés que des pouvoirs publics.

Quel était donc le rang que devaient occuper ces nouveaux personnages politiques?

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L’uniforme

Lorsque les maires sont élus en 1790 aucun signe extérieur ne les distingue des autres citoyens, ce qui suscita quelques protestations. Mais par la suite le port d’un uniforme devint obligatoire.

• Loi du 19 avril 1790 décidait de doter les maires et les officiers municipaux d’une écharpe « aux trois couleurs de la nation, bleu, rouge et blanc, attachée d’un nœud et ornée d’une frange couleur d’or pour le maire, blanche pour les officiers municipaux ».

• Arrêté du 17 floréal an VII (16 mai 1801) impose aux maires un habit bleu et une ceinture rouge à frange tricolore (blanches pour les adjoints).

• Arrêté du 8 messidor an VIII  : le maire devenu fonctionnaire nommé sont costume sera particulier : « habit bleu complet, auquel ils ajouteront des boutons d’argent et un triple liséré uni, brodé en argent, au collet, aux poches et aux parements ; chapeau à la française, avec une ganse et un bouton d’argent et une arme ; la ceinture sera telle qu’elle a été précédemment réglée ». En 1815 le lys remplacera l’aigle sur les boutons, et le port de la cocarde blanche fut obligatoire ainsi que la ceinture et les franges blanches elles aussi.

• Circulaire aux préfets du 19 avril 1821  : « je vous invite à recommander aux membres civils du conseil de révision, et aux maires qui y sont appelés, de ‘y assister que revêtus du costume et des signes extérieurs auxquels on peut reconnaître le caractère et les pouvoirs qu’ils tiennent du roi dans leurs fonctions publiques et habituelles ».

• 1830  : retour à l’écharpe tricolore

• Décret du 1er mars 1852  : port de l'uniforme obligatoire lors des cérémonies publiques et autres.

• 1951 : création de l’insigne officiel « sur un fond d’émail bleu, blanc et rouge, portant « maire » sur le blanc et R.F. sur le bleu ; entouré de deux rameaux de sinople, d’olivier à dextre et de chêne à senestre, le tout brochant sur un faisceau de licteur d’argent sommé d’une tête de coq d’or bardée et crêtée de gueule ».

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